６．３　遺伝子組換え生物の安全性に関する研究

• メキシコで在来のトウモロコシと組換えトウモロコシの交雑が起こったとする論文（"Transgenic DNA introgressed into traditional maize landraces in Oaxaca, Mexico" David Quist & Ignacio H. Chapela, Nature, 414, l.541-543, 2001）(Ｑ＆Ａ３1 へ）
• レクチン遺伝子を導入した組換えジャガイモの健康影響についての論文（"Effect of diets containing genetically modified potatoes expressing Galanthus nivalis lectin on rat small intestine."Ewen SW, Pusztai A., The Lancet, 354, 1353-1354, 1999）
• 遺伝子組換えトウモロコシの花粉を食べたチョウが死んだという論文（"Transgenic pollen harms monarch larvae" J.E. Losey et al.: Nature 399, 214, 1999）（Ｑ＆Ａ２４へ）

• 組換え植物の環境影響に関する2000年までの主要な研究事例
  　米国の研究者が、2000年までに行われた野外実験の結果について報告をまとめています（"The Ecological Risks and Benefits of Genetically Engineered Plants" L.L. Wolfenbarger et al. Science, 290, 2088-2093, 2000）。それによれば、これまで遺伝子組換え植物による有意な環境影響の例は報告されていないが、遺伝子組換え生物のリスクもベネフィットも普遍的なものではなく、ケース・バイ・ケースで空間的にも時間的にも変化することが結論として述べられています。また、遺伝子組換え生物をはじめとする外来生物を環境中に導入した時の生態系影響を評価することは困難なこと、長期的かつより高次の生物間相互作用についてリスク評価を行う必要性が指摘されています。
• 英国における組換え作物の長期モニタリング
  　ロンドン大学インペリアルカレッジのCrowlyらの研究グループは、組換え農作物の雑草性について10年間のモニタリングを行った結果を発表しました（"Transgenic Crops in Natural Habitats" M.J.Crowly et al. Nature, 409, 682-683, 2001）。
  　この実験では、ナタネ、トウモロコシ、ジャガイモ、テンサイの４種類の組換え体を英国内の12カ所の農場で栽培し、同系統の非組換え体と比較しています。その結果、４種類の組換え体とも非組換え体との生育の差は見られませんでした。栽培を続けたところ、トウモロコシ、テンサイ、ナタネは野生の多年生植物との競争により４年以内に全滅しました。ジャガイモの１区画のみが10年間生き残りましたが、これはすべて非組換え体でした。この結果から、著者らは、遺伝子組換えにより導入された性質（除草剤耐性又は害虫抵抗性）は自然環境における適応能力を高めるものではないと考えています。ただし、すべての組換え作物についてこの結果が当てはまるとは限らないため、今後新しく作られる組換え体については個々のリスク評価が必要だとしています。
• 2002年に米国科学アカデミーが発表した組換え植物の環境影響についての報告書
  　米国科学アカデミーは2002年に「組換え植物の環境影響」という報告書を発表しました。この報告書では、より生態学的な視点から、組換え植物の安全性評価に関する考え方がまとめられています。（NRCの報告書 ）
• 除草剤耐性作物の環境影響について
  　2003年10月、英国では3年間に及ぶ除草剤耐性組換え作物（ナタネ、トウモロコシ、テンサイ）栽培の環境影響に関する研究結果が公表されました。この研究は英国の60カ所の農場で、各農場の半分に除草剤耐性組換え作物を植え、残り半分に非組換え品種を栽培し、除草剤の使用も含めて両者の栽培の影響を比較することによって行われたものです。これは今まで行われた野外実験の中では最も大規模なものと考えられ、また、組換え体を栽培した農場における生物多様性への影響を調査した点で興味深いものです。この経緯は研究レポート(外部へのリンクです)）に詳しいです。この研究の結果の概要をボックスに示します。
  　これらの結果では、3種類の除草剤耐性組換え作物を栽培した結果、環境への顕著な悪影響は見られませんでしたが、生態系へ与える影響は、作物の種類や栽培方法によって変わることが明らかになりました。今回のデータについては、他の研究ともあわせて解釈していく必要があると考えられますが、組換え植物の環境影響を評価するためには、個別の事例毎に評価とモニタリングを行っていくことが重要になるものと考えられます。
• 我が国における研究
  　我が国では経済産業省、農林水産省、文部科学省、環境省がそれぞれ、遺伝子組換え生物の野外利用の安全性に関係した研究プロジェクトを行っています。